본다이아의 완벽한 선행 경주 - 제34회 서울경마 서울마주협회장배 우승기

제34회 서울마주협회장배(G2·1200m·혼합 OPEN·3세 이상·총상금 7억 원)가 지난 17일 일요일 한국마사회(회장 우희종) 렛츠런파크 서울에서 개최되었으며, 그 결과는 많은 전문가들의 예상과는 달랐다.

서강주 기수의 조종 하에 '본다이아'(한국·5세·암·손병현 마주·권승주 조교사)가 전반부터 후반까지 흔들림 없이 선두를 유지하는 지배적인 경주를 펼쳤다. 스프린터 시리즈에서 2년 연속 삼관을 노렸던 '빈체로카발로'는 경주 중 강렬한 경합과 진로 다툼에 에너지를 소진하게 되며 본래의 전술을 실행에 옮기지 못했다.

게이트에는 총 15두가 입장했다. 예정되었던 '골든에어'가 부상으로 출전하지 못했기 때문이다. 경주가 시작되자마자 '본다이아'는 과감하게 앞을 차지하며 전체 레이스의 주도권을 잡았다. 이러한 선행 페이스는 매우 안정적이었으며, 뒤따르는 경주마들의 여러 시도들을 효과적으로 차단했다.

최종 성적은 1분 12초9를 기록했다. 3위는 '빈체로카발로'가 차지했으며, 2위는 후반부 빠른 추격을 보인 '위너클리어'였다. '위너클리어'는 막판 강한 체력으로 격차를 줄였으나 역전에는 이르지 못했고, 결국 '본다이아'에게 ½마신 차로 뒤떨어졌다.

우승마 '본다이아'는 2021년 '라온더파이터' 이후 처음으로 서울마주협회장배에서 선두를 내주지 않는 와이어 투 와이어 우승을 달성한 경주마가 되었다.

관계자들의 의미 있는 성취

이번 우승은 세 명의 관계자 모두에게 특별한 의미를 지닌다.

손병현 마주는 2012년 부산경남에서 마주로서의 활동을 개시했으며, 2015년 '금포스카이'의 부산일보배 우승 이후 11년이라는 긴 세월 만에 다시금 대상경주의 정상에 오르게 되었다.

권승주 조교사는 2022년 삼관마 '골든파워' 이후 오랫동안 기다려온 대상경주 우승을 이뤄냈다. 조교사는 "선제 스퍼트를 사용하는 전술이 효과적이었다"며 "단거리 거리에서 본다이아의 선행 스피드는 최고 수준이라고 판단한다"고 분석했다. 이어 "현재의 좋은 컨디션을 계속 유지할 수 있다면, 앞으로의 더욱 큰 무대에서도 기대할 만한 결과를 낼 것으로 확신한다. 지속적인 응원을 부탁한다"고 덧붙였다.

서강주 기수 역시 2021년 데뷔 이후 처음으로 대상경주 우승의 영광을 누리게 되었다. "지금까지 성실하게 경주에 임해왔는데, 이렇게 큰 무대에서 기회를 갖게 되니 정말 감격스럽다"고 말한 기수는 계속해서 "끝까지 우승을 장담할 수는 없었지만, 본다이아가 훌륭하게 끝까지 견뎌낸 덕분에 이런 결과를 얻을 수 있었다"고 소회를 밝혔다.

"항상 따뜻한 성원을 주시는 애호가분들께는 감사의 말씀을 드리고 싶으며, 향후 서울 무대와 부산 무대 양쪽 모두에서 활약하는 기수가 되도록 노력하겠다"는 의지를 표현했으며, "제 가족들께도 사랑과 감사의 마음을 전하고 싶다"고 마무리했다.